A kávé zamatát nemcsak a pörkölés és a főzés módja alakítja: a víz ásványi összetétele, egy kevés só, sőt az italhoz kevert zsiradék vagy fűszer is módosíthatja az ízélményt. Ezek hatása azonban nem mindig olyan egyszerű, mint amilyennek a népszerű konyhai praktikák leírják. A kávé kémiájának ismeretében könnyebb megérteni, mitől lesz keserű egy fekete, és hogyan lehet kiegyensúlyozottabbá tenni.