A kutyák szájáról szóló tévhit, miszerint az tisztább lenne az emberénél, széles körben elterjedt, ám tudományos alapja nincs. Egy új kutatás szerint a kutyák és macskák szájában is megtalálható az emberekben előforduló Trichomonas tenax nevű parazita, amely a szájüregben élő mikroorganizmusokkal táplálkozik. Bár ez a parazita nem mindig okoz egészségügyi problémákat, összefüggésbe hozták bizonyos fogágyfertőzésekkel, és nyál útján terjedhet, ami különösen érdekes a háziállatok és gazdáik közötti szoros kapcsolat miatt.