Jóval a bonyolult menetmód-választók, a hengerlekapcsolás és a hibrid rendszerek korszaka előtt a mérnököknek tiszta mechanikával kellett lefaragniuk az autók fogyasztását. Az 1970-es és 1980-as évek olajválságai, valamint a szigorodó környezetvédelmi normák közepette a Volkswagen egy szokatlan megoldással rukkolt elő: a kézi váltó legmagasabb áttételét egy nagy, feltűnő E betűvel jelölte.