A genetikától az átélt traumákig számos tényező közrejátszhat a hangulatzavarok kialakulásában. Egy friss kutatás szerint azonban létezik egy kevésbé ismert, ám meglepően gyakori kiváltó ok is: a szervezet 24 órás belső órájának elcsúszása. A szakemberek által „cirkadián depressziónak” nevezett altípus a depressziós esetek közel egynegyedéért lehet felelős.