Ahogy rövidülnek a nappalok és egyre hűvösebbre fordul az időjárás, a lombhullató fák látványos kémiai átalakuláson mennek keresztül. A zöld nyári lombkorona helyét tüzes vörös, aranyló sárga és mélybordó árnyalatok veszik át, ám a háttérben zajló folyamat jóval összetettebb annál, mintha a természet csupán ecsetet ragadott volna.