Egy szélütésektől demenssé vált rendőrgyilkos halálraítélt ügye nyomán erről kell gondolkodnia az amerikai legfelsőbb bíróságnak. Ahol sokszor évtizedeket várnak a halálsoron a kivégzésre, egyre több ott megvénült rabot érinthet a vita végkifejlete.