“Ez az eddigi legerősebb bizonyíték arra nézve, hogy a sclerosis multiplexet az Epstein-Barr vírus okozhatja” - írja a Scientific American arról a Science című folyóiratban publikált tanulmányról, aminek a különlegességét az adja, hogy 10 millió amerikai katona adatainak és vérmintáinak elemzése alapján készült. Régóta felmerült ugyan, hogy a világ egyik “legkommerszebb” vírusának, az Epstein-Barrnak köze lehet a rettegett SM-hez, de az összefüggés bizonyítását rettentően megnehezítette az a tény, hogy a világon minden 10 emberből 9 hordozza ezt a kórokozót. (Miközben bármilyen tüneteket csak kis töredékük mutat egész életében.) Az egzotikusnak hangzó Epstein-Barr egy herpeszhez hasonlító vírus, ez okozza a csókbetegség néven is ismert, magas lázzal és torokfájással járó mononukleózist. Amiatt, hogy ilyen sok ember fertőzött, az SM-összefüggést igazolni akaró tudósoknak óriási mintákra van szükségük, hogy meg tudják vizsgálni, hogy a vírussal meg nem fertőzöttek tényleg kisebb eséllyel lesznek-e szklerózisosok. A friss kutatáshoz egészen kivételes mintát találtak, az amerikai hadsereg összes tagjától ugyanis rendszeresen vesznek vérmintákat a bevonulásuk napjától kezdve, amiket meg is őriznek. A kutatók így 10 millió ember kivételes részletességgel dokumentált, utólag is tesztelhető adataiból, illetve vérmintáiból dolgoztak.Az egyenruhát felvevő újoncoktól nyitásként azonnal vesznek vérmintát. Ezek alapján a 10 millió vizsgált katonának bevonuláskor mindössze 5 százaléka nem volt fertőzött az Epstein-Barr vírussal. A magyarországnyi emberből 955-en kapták el az SM-et, átlagosan nagyjából 10 évvel az első vérvételük után. De közülük mindössze egyetlenegy olyan katona volt, aki az SM-diagnózisa megállapításakor nem volt megfertőzve a vírussal. További 34 olyan akadt ugyanakkor, aki a bevonulásakor ugyan még nem volt fertőzött, de ők még az SM-diagnózisuk előtt megfertőződtek. Az új tanulmány szerzői szerint az összefüggés ismeretében és hatékony Epstein-Barr elleni vakcina birtokában jó eséllyel megelőzhető lesz a jelenleg gyógyíthatatlan kór, de az egyik szerző arról is nyilatkozott, hogy a már megbetegedettek kezelése is hatékonyabbá válhat. Az amerikai Moderna gyógyszergyár pár napja jelentette be, hogy az emberkísérletes fázisba lépett az E-B-vírus ellen kifejlesztette mRNS-vakcinájuk. “Addig nem lehetünk biztosak abban, hogy a sclerosis multiplexet az Epstein-Barr vírus okozza, amíg nem tudjuk, hogy a megfertőződés megakadályozása hogyan befolyásolja a sclerosis előfordulási gyakoriságát” - figyelmeztetett Claire Walton, a brit MS Társaság tagja a Scientific Americannek nyilatkozva.Arra a tudományos lap is felhívta a figyelmet, hogy még nem világos, a vírussal fertőzötteknek miért csak ilyen parányi töredéke kapja el az MS-t. A vizsgált amerikai katonák esetében 10 ezer fertőzöttből 1-nél is kevesebb ember lett végül sclerosisos. Walton szerint a víruson kívül még kell egy vagy több, az MS-t kiváltó egyéb faktornak is léteznie.A friss tanulmány egyik szerzője, Alberto Ascherio, a Harvard egyetem kutatója erre azzal reagált, hogy általában az a jellemző, hogy a vírusfertőzötteknek csak kis része szenved a legsúlyosabb tünetektől. A poliovírustól megbetegedőknek például csak 1 százaléknál alakul ki a járványos gyermekbénulás és a koronavírus fertőzöttjeinek is csak kis része kerül kórházba. Ascherio szerint ennek a jelenségnek például genetikai okai lehetnek.