„Az emberiség új korszakába lépünk. Abba a korszakba, amikor képesek vagyunk olyan veszélytől is megvédeni magunkat, mind egy aszteroida becsapódása” - mondta a NASA egyik vezetője, miután sikerült ütköztetni a Dart nevű űrszondát a 160 méter széles, Dimorphos névre keresztelt aszteroidával.A következő hetekben bizonyosodhat be, valóban sikerült-e módosítani a Dimorphos pályáját, de a 11 millió kilométerről érkező képek alapján minden a terv szerint haladt, írja a BBC.A Dimorphos mostanáig nagyjából 11 óra és 55 perc alatt került meg egy másik, 780 méter széles aszteroidát, a Didymost. Jó esetben ez néhány perccel csökkenni fog, ami - ha a Föld felé tartana - elég lenne ahhoz, hogy elkerülje a bolygónkat. (A Dimorphos a pálya módosítása után sem jelent veszélyt ránk.)Bár a legnagyobb aszteroidák 95 százalékát már azonosították, és a számítások alapján nem jönnek közel hozzánk, még mindig vannak kisebb, ismeretlen darabok, amelyek képesek lennének pusztítást végezni. Egy Dimorphos-méretű aszteroida - ami kétszer akkora, mint az Eiffel-torony - például egy kilométer átmérőjű, több száz méter mély krátert vájna a Földbe.