Vlagyimir Putyin orosz elnök bejelentette az ukrajnai Herszon, Zaporizzsja, Donyeck és Luhanszk régiók hivatalos annektálását. Szerinte a négy régió bekebelezése „emberek millióinak akarata”, akiknek „közös történelmük” van az Orosz Föderációval. Azt mondta, nem célja a Szovjetunió újjáépítése, de „semmi sem erősebb, mint ezeknek az embereknek az akarata, hogy visszatérjenek történelmi gyökereikhez”.Putyin a Kremlben tartott beszédében azt is mondta, hogy a donbassziak „a kijevi rezsim által végrehajtott embertelen terrortámadások áldozatai”. Az orosz elnök régóta állítja, hogy Ukrajna célba veszi a kelet-ukrajnai oroszokat, és többször hangoztatta azt a vádat, hogy Ukrajna népirtást hajtott végre az ország keleti részén. Azt kérte, hogy egyperces néma csenddel emlékezzenek meg az ukrajnai „különleges művelet” során elhunyt katonákról és „Nagy-Oroszország hőseiről”.Putyin felszólította Ukrajnát, hogy azonnal hagyjon fel minden katonai akcióval, és a háborúval, „amit már 2014-ben elkezdtek.” „Kijevnek újra le kell ülnie tárgyalóasztalhoz” – mondta.Nyitottak vagyunk erre, ezt már többször kijelentettük. Az ukrán hatóságoknak azonban „tiszteletben kell tartaniuk a nép akaratának kinyilvánítását” – mondta Putyin, utalva az ukrán területeken tartott „népszavazásokra”. (The Guardian)